包皮虽然能上翻露龟头，但包皮口很小，盖没尿道外口，就称包皮过长。
在我国成年男子中，包皮过长者占29％。
有人认为包茎、包皮过长并不防碍性生活及生育，因此不是一种生殖器的疾病。其实，这种看法不是科学的。因为，不论是包茎还是包皮过长，对人体都有一定害处。
（1）妨碍阴茎发育，影响性生活的和谐：包茎会影响阴茎的生长发育，在青春期由于阴茎头被包皮紧紧包住，得不到外界的应有刺激，阴茎头的发育受到很大束缚，致使性器官发育成熟后的阴茎头冠部的周径明显小，影响性快感。成年人会由于包皮过长或包茎，影响正常性生活。特别是包皮口径过小的男人，包皮上翻不能复原，包皮紧紧卡在冠状沟处，成嵌顿包茎，痛苦不甚。严重时，龟头会因血流不畅而发生水肿，甚至可发生龟头坏死。
（2）使阴茎发炎：包皮内有丰富的皮脂腺，能分泌大量的皮脂。包茎或包皮过长时，使包皮内皮脂腺的分泌物不能排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪状奇臭的“包皮垢”。包皮垢适宜细菌生长，故可引起阴茎头及包皮发炎。病菌通过尿道还可以造成尿路感染。发生在尿道口的炎症，愈合后可引起尿道口狭小，造成排尿困难。
（3）损害肾脏功能：由于阴茎发炎，可以引起尿道口或前尿道狭窄，造成排尿困难。长期排尿困难，肾脏的功能就会受到损害。
（4）有致癌的危险：包皮过长和包茎，有诱发阴茎癌的可能。现代科学研究表明，包皮垢是一种致癌物质，据调查，85%-95%的阴茎癌患者，都是包茎或包皮过长。包茎和包皮过长，不仅影响自己的身体健康，如果和妻子同房，还会把包皮垢带入阴道，刺激子宫，诱发子宫颈癌。
因此，包茎及包皮过长的男子应当及早到医院手术治疗。作包皮环切术。对于不发炎的包皮过长，只要经常将包皮上翻清洗，也可不必手术。
如果有炎症不能及早手术，也应当保持外阴清洁，每天清洗一次阴茎，不要用手翻包皮，不要乱涂药，更不要轻信什么“偏方”，要及时到医院请医生处理，待炎症消失后再做手术。
"包皮是不是过长，要不要割，割了会不会怎样？"常使许多男人困惑担心，也是许多为人父母所困扰的问题。包皮切除手术，己经存在了几千年，将来也应会常做，但也常常带给人许多困扰。
如果包皮的出囗过於狭窄，形成所谓的"包茎"，排尿时，包皮会像气球般地澎胀起来，如此会有小便困难及疼痛的情形，也比较容易引起包皮龟头之湿疹发炎及尿路感染。
另外有一种叫"嵌顿包茎"，是包皮拉到龟头后就卡住而无法回复原来位置。此时，静脉回流受阻，造成局部水肿甚至坏死。所以对於小孩子的包皮，如果有包茎、嵌顿包茎及反覆包皮发炎，接受包皮切除手术是最合适的选择。
到了青春期后，考虑到性行为的因素，老年后的局部卫生及接受手术时只须局部麻醉，一般对於包皮处理的态度较积极。在性交时，如果包皮不退到龟头后面，则容易受伤、出血。性交时在包皮内面的包皮垢，对男女双方的卫生皆有不良的影响。犹太妇女患子官颈癌的比例很低，犹太男生因宗教的关系，在婴儿时期皆接受过包皮切除手术，可能是因素之一。
另外一个问题是在年轻时，包皮内面的清洁保持较容易，当年纪较大时，眼力稍差、手脚较不灵活，局部的卫生就可能不易保持。所以在年轻时，若有包皮过长的现象，可考虑利用手术切除来治疗。若有包茎、嵌顿包茎，则更该接受手术治疗。
青春期后的男性，在包皮切除手术时，多以局部麻醉施行，伤囗是用可吸收的线缝合，两星期左右就会自脱落。手术后前几天会有肿痛的现象，但会自行消失的。手术后的第三天即可冲澡。
手术后可能的后遗症是出血，而发炎的机会是很少。至於因手术而导致龟头及尿道受伤，包皮太短而致阴茎勃起困难等，在合适的医师手术下，应该是可以避免的。
包皮是每个男人的切身之物，也有其阶段性的功能。在孩童时期，如果没有因过紧而发炎或小便困难，包皮是扮演重要的保护角色。到了成年时，大部份皆会退到龟头后面，至少勃起时可如此。包皮切除术，在泌尿科的领域中，是比较基本的，也是最常见的手术。
但对每个男人而言，因部位的意义重大，在决定接受手术前，本或父母亲的心底皆会经过一番考虑和挣扎，所以患者和医师都应以虔诚的心来处理，以获得最完美的成果。
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