城管的权利到底有多大？

城管的权利到底有多大？
在我住的城市出现了这样一件事：
步行街的入口处是人流最大的地方，日久天长，就出现了许多小商小贩，比如买臭豆腐的，买羊肉串的，等等。
开始一段时间，城管会时不时的突击“抢劫”，见东西就搬。后来，我发现，他们改“抢劫”为收费了。一帮子人，到每个摊位上去收钱，每摊每天20元。只要交钱，就可以摆摊。
这俺就不懂了，难道不是因为这些小贩把摊位摆在了不该摆的地方，影响了市容市貌，城管才出来管理的么？
咋地，他们收了钱，那些摊位就不再影响市容市貌了？交了钱就成了合法商贩了？
搞得现在步行街入口处拥挤不堪，出入很不方便。
难道这算是曲线救国？

城管真的有权利干这事儿么？